目指すはヨーロッパ最高峰の舞台、そして「生きる原動力」に【菊池禎晃選手インタビュー｜前編】 – ページ 4

レイションイスSCでのチーム練習　菊池選手X（旧Twitter）

「一般の方々もサッカーに懸けている」ポルトガルのサッカー文化

同じヨーロッパ内と言えど、国民性や体格、応援のスタイルなどには、各国の間で大きなギャップが存在している。

「数で言ったらドイツの方が凄いですけど、サポーターの一人一人の熱量は、僕的にはポルトガルの方が熱いと感じましたね。

良いプレーをすれば味方に付いてもらえますけど、いざ酷い試合をすると、サポーターがピッチに入らないように、警備員の方がバーッと出て来たり。すごく荒れますし。

そういう光景を間近にして『一般の方々もサッカーに賭けてるんやな』とすごく感じました」

「プレー面では、ドイツはどちらかと言うと、身体の強さだったり、フィジカルコンタクトの”重さ”の部分なんですけど、ポルトガルは”スピード感”。

もちろん選手個々のスプリント能力だったり、そういうスピード感もありますけど、”攻守のスピード感”と言うか。インテンシティが高いのはポルトガルの方だなと感じました。

個の能力もやっぱりレベルが高いですし、僕の3つ下ぐらいにガーナの子がいたんですけど、僕とポジションが一緒で。その子はベンチ外とかだったんですけど、リール（フランス1部所属）の目に留まって、1～2億円で移籍して、ガーナ代表まで上り詰めて…。

だから、やっぱり何が起こるか分からないっていうのは感じましたね」

注目が集まれば、即座に大きくステップアップができる環境。そんな土壌が、ポルトガル国内には存在しているようだ。

（2023年11月13日取材）